明治時代になると、欧米の文化が急速にとりいれられ、１８９８（明治３１）年、米沢に初めて電灯がつき、１９０５（明治３８）年、奥羽本線が開通しました。
　１９１６（大正５）年には、バロック風の県庁が落成し、街には活動写真館、カフェーなどの大衆娯楽場もできました。
　昭和になると、不況、凶作、戦争によって、生活はしだいに困難になっていきました。
　「文明開化とくらし」「大正のくらし」「昭和のくらし」の三時代に区切り、山形市七日町の風景や明治時代の電話、大正時代のラジオなどを展示しています。

　 山形には、くらしや行事のなかから生まれた郷土玩具が多数あります。
　相良人形やこけしなどを展示しています。

　 全国でも有数の多雪地帯で、山間部では半年近くも雪に閉ざされる山形の現状を紹介するとともに、そのなかでも知恵をだしあいながら雪と闘い、おおらかに豊かに生きてきた人々のくらしの足跡を示しています。

　山形県内の窯場は、江戸時代の後期に約２０か所余りにおよんだといわれております。
　明治時代の後半になると、交通網が発達し、県外からのやきものが大量に流入したことなどから、窯場は急速に衰えていきました。
　文化年間（１８０４～１８１８）ごろから焼かれていた平清水焼などを展示しています。